Билингвы — люди, способные попеременно пользоваться разными языками. В нашей стране чаще всего феномен проявляется в семьях, где родители — представители разных национальностей. В такой семье ребёнок обычно начинает говорить позже обычного: малышу нужно понять, на языке которого из родителей идёт разговор. Но его словарный запас накапливается одновременно на двух языках.
Также билингвами становятся, например, в национальных республиках, когда ребёнок дома говорит на родном языке (татарском, якутском, коми и пр.), а за пределами семьи — в образовательных организациях, иных учреждениях, в компании друзей и т.д. — на русском. Похожая история происходит в семьях мигрантов независимо от места проживания на территории РФ.
Ребёнок, понимающий обращённую к нему речь, умеющий отвечать на вопросы и вести диалог на языке обучения, овладеет знаниями по всем предметам — от чтения до химии и тригонометрии. В аспекте понимания языка дети-иностранцы и дети-билингвы находятся в группе риска.