Ёлочка, гори: как ель стала символом Нового года в России?

Отправляемся в путешествие по истории, культуре, религии и политике, которое тянется из глубин Средневековой Европы через царскую Россию до советских реформ.

Ель обрела своё первое символическое значение задолго до появления христианства. В Центральной и Северной Европе вечнозелёные деревья служили напоминанием о бессмертии природы, особенно в суровые зимы, когда всё остальное погружалось в спячку под покровом тёмной ночи.

Древний праздник, который народы Северной Европы отмечали во время зимнего солнцестояния. Символ конца самой темной поры года и постепенное возвращение света.

Праздник включал в себя множество обрядов: ритуалы в честь богов и предков, защита от Дикой охоты, обильные пиршества, зажжение огней и украшение домов зеленью. Ветви ели, сосны, падуба и плюща украшали дома, защищая от злых духов и привлекая силы природы.

С приходом христианства традиции получили новую интерпретацию. В средневековых мистериях, посвящённых Адаму и Еве, хвойные деревья превратились в «райские деревья», увешанные яблоками — символами грехопадения. Ну а со временем их стали украшать свечами и сладостями, превращая в первые рождественские ёлки.

В XVI веке рождественская ель прочно обосновалась в домах немецкоязычных территорий. Страсбург стал первым местом, где устанавливались украшенные деревья, а к XVIII веку традиция распространилась уже по всей Европе. В Англии её популяризировали знаменитая королева Виктория и уроженец немецкого города Кобург принц Альберт.

Вообще-то традиция украшать ёлку в Англии появилась на 50 лет раньше. В 1800 году королева Шарлотта, супруга короля Георга III, устроила рождественский праздник с украшенным тисовым деревом. Однако этот обычай не получил широкого распространения. Почему? Кажется, потому что не было... газет.

Настоящую популярность традиция приобрела после публикации в 1848 году в газете Illustrated London News гравюры, изображающей королеву Викторию, принца Альберта и их детей вокруг украшенной ёлки. Сцена так понравилась британцам, что многие семьи начали подражать королевской семье.

В Россию ёлка пришла вместе с западноевропейскими веяниями. Первый намёк на её культурное значение дал Пётр I, предписавший украшать дома еловыми и можжевеловыми ветвями на Новый год.

А еще в указе содержались распоряжения об организации фейерверков и других праздничных развлечений.

Привычная нам рождественская ель укоренилась только в XIX веке благодаря немецким общинам и дворянству, которые активно заимствовали западные обычаи.

В Санкт-Петербурге и Москве открывались специальные ёлочные базары, а в домах появились собственные традиции украшения: стеклянные шары, бумажные и деревянные фигурки, пряники и конфеты. Потом появились и первые электрические гирлянды. К концу XIX века ель стала неотъемлемой частью праздника даже в небогатых семьях.

Революция 1917 года перевернула всё, включая ёлочные традиции. В 1920-х годах рождественская ель была объявлена буржуазным символом и практически исчезла, в 1929 году даже запретили елочные базары.

В конце 1935 года по инициативе партийного деятеля Павла Постышева в «Правде» была опубликована статья, призывавшая вернуть ель в быт советских граждан, но уже не как «рождественскую», а как «новогоднюю». Этот шаг превратил зеленую красавицу из христианского символа в светский элемент, объединяющий советскую семью.

Теперь на елочке красовались алые звёзды, игрушки и гирлянды, а её место в культуре прочно закрепилось.

Долгий же путь ты прошла, ёлочка! От языческого оберега до символа семейных посиделок у нарядного дерева. Каждая ёлка в доме — это живая связь с прошлым, напоминающая, что традиции не исчезают, а трансформируются. Помните об этом, вешая очередную игрушку: вы продолжаете одну из самых удивительных историй нашей культуры.