10 сентября 2019
6904
6 мин

О. Генри: жизнь как рассказ

О. Генри – один из самых любимых в России американских писателей, признанный мастер короткого рассказа. Что мы знаем о его жизни?

11 сентября родился Уильям Сидни Портер, миру более известный как писатель О. Генри — один из любимых в России американских писателей, мастер короткой формы и ироничного слога. Именно этому человеку, чья жизнь сама похожа на рассказ, мы обязаны столь знаменитыми афоризмами, как «Боливар не вынесет двоих», «есть предел человеческому терпению» и, конечно же, «успеем добежать до канадской границы».

Знаменитый американский новеллист, который прославился как О. Генри, жил и умер как Уильям Портер. Что же мы знаем об этом человеке?

Кошки, словари и живые герои книг

Итак, Уильям Портер родился в Северной Каролине 11 сентября 1862 года в семье сельского врача. Мать умерла, когда мальчик был еще мал, отец воспитанием не занимался, переложив эту обязанность на тетю. В ее частной школе будущий О. Генри и получил начальное образование. Юный Уильям любил животных, просто обожал кошек, а в младшем подростковом возрасте увлекся чтением книг. Ребенок просто не расставался с энциклопедическим словарем Уэбстера, практически выучив его от корки до корки.

«Чтобы помочь семье материально, Уильям Портер некоторое время работал у дяди в аптеке. Но поскольку у Уильяма было слабое здоровье, его на несколько лет отправили в Техас, где климат был более подходящим. Там Уильям научился ездить верхом, пасти стада, овладел разговорным испанским языком. В городе Остин, столице Техаса, Портер работал в аптеке, в конторе, в земельном управлении. Многих будущих героев своих произведений — бродяг, мелких жуликов, беглых каторжников, бесшабашных ковбоев — будущий писатель встретил в Техасе. Его многочисленные знакомцы появлялись в разных рассказах, например в „Дорогах судьбы“, „Сердце Запада“, „Коловращении“», — из учебника Литература, 7 класс (часть 2), под ред. Б.А. Ланина.

Любовь к жене, тюремное заключение и начало писательской карьеры

Уильям Портер с женой Атолл и дочерью Маргарет

Главное, что произошло с О. Генри в Техасе, — это знакомство с Атолл Эстес, его будущей женой, любовь к которой писатель пронес через всю жизнь. Многие исследователи признают необычайную схожесть Деллы — героини «Дары волхвов» — с Атолл. Та же проникновенная любовь, мягкий и нежный характер, восхищение мужем...

Содержание семьи потребовало от Уильяма выбора иной работы, и он отправился в банк, получив там должность кассира. С этого момента жизнь будущего писателя приобретает сходство с новеллой.

В банке обнаружили крупную недостачу, виновными признали Портера и бухгалтера. Уильям скрылся, чтобы избежать суда, но его супруга заболела, что вынудило беглеца вернуться. Через полгода Атолл скончалась, а сам О. Генри был приговорен к 5 годам тюрьмы.

Герою нашей истории повезло — Портер стал тюремным аптекарем. Ему выделили отдельную комнату и возможность писать там спокойно и свободно. Уильям писал много: и это были письма к своей дочери Маргарет. Дочка считала, что отец находится в деловой поездке — реальные причины отсутствия отца перед ней не раскрывались. Писатель старался зарабатывать даже в тюрьме, чтобы порадовать Маргарет подарками к праздникам, — он передавал рукописи своих произведений сестре одного из заключенных. Та же рассылала их в редакции журналов Нового Орлеана.

В тюрьме и родился писатель О. Генри. Первый рассказ, созданный в неволе (писатель вышел через 3 года, так как повторный суд признал его невиновность, но есть мнение, что это произошло из-за примерного поведения Портера) и опубликованный под псевдонимом, называется «Рождественский подарок Дика-Свистуна».

Литература. 7 класс. Учебник. Часть 2Ланин Б.А., Устинова Л.Ю., Шамчикова В.М. / Под ред. Ланина Б.А.

Во второй части учебника представлены произведения русской и зарубежной литературы рубежа XIX—ХХ веков, русская поэзия и проза ХХ века. В рамках обсуждения ведущей темы 7 класса «Литература и действительность» раскрывается представление о литературе как способе познания мира, о взаимовлиянии жизни и искусства. Учебник способствует развитию литературной компетентности и расширению эрудиции учащихся, продолжает формирование у семиклассников навыков читательской и самостоятельной творческой деятельности. Учебник соответствует Федеральному государственному образовательному стандарту основного общего образования; может быть использован при углублённом изучении предмета.

Купить

Откуда взялся псевдоним О. Генри?

Версий происхождения псевдонима несколько. Самая простая — Уильям взял не такое уж редкое имя Генри из газеты, а инициал «О» выбрал, так как эта буква является самой распространенной в английском алфавите. Есть и другие версии: «Возможно, он взял фамилию и одну букву из имени автора фармацевтического справочника Э.О. Генри, а может быть, вспомнил ковбойскую песню о Генри, которую часто слышал в Техасе», — Литература, 7 класс (часть 2), под ред. Б.А. Ланина.

Когда О. Генри уже стал популярным, его окружало немало поклонниц, хотя писатель прожил до конца своей жизни со своей дочерью в Нью-Йорке. «Что означает это О» — спросила его одна из дам. Писатель выслал ей рисунок, на одной части которого был изображен фатоватый человек лет 25 по имени Оливер, на другой — самодовольный толстяк Отто, а на третьей — старик Обадия. «В зависимости от настроения я выбираю кого-нибудь из них», — пояснил Генри.

«Казалось, что он только что пережил приключение» — современники про О. Генри

Писатель на пике своей творческой карьеры

Знаменитый американский писатель прославился как О. Генри, но прожил свою жизнь как У.С. Портер. Он был закрытым человеком, ни разу в жизни не дал откровенного интервью: в одном даже соврал о месте и дате своего рождения — сказал, что родился в 1867 году, недолго жил в Центральной Америке, потом в штате Техас, а затем переехал в Новый Орлеан, где серьёзно занялся литературной работой.

Тем не менее, писатель умел расположить к себе, не привлекая внимания, дружить, не прикрываясь знаменитым именем. После его смерти воспоминания о О. Генри оставили едва ли не все, кто был знаком с ним близко. Среди таких людей оказывались герои его произведений — к примеру, Эл Дженнингс, грабитель-налетчик, с которым писатель познакомился в тюрьме, а после встретилися в Нью-Йорке.

«У него всегда был нерешительный вид человека, который с трепетом ждёт чего-то; казалось, будто он только что пережил приключение или собирается выйти ему навстречу», — так написал о своем друге бывший грабитель поездов.

Героями жизни и произведений О. Гегри стали четыре миллиона горожан, за жизнью которых он наблюдал с любопытством и волнением. Но ни один из них не подозревал, с кем имеет дело. Его знакомая, журналистка Анна Партлан, часто приглашала Уильяма Портера на свои вечера, которые устраивались для женщин-рабочих.

«Никто из моих друзей не догадывался, что мистер Портер тот самый гений, который глубоко проник в их жизнь, — вспомина ла она. — Он танцевал, насвистывал, с азартом играл в лото и выкрикивал номера, заразитель но смеялся, когда ошибался. Ни кому и в голову не могло прийти, что он иной, а не такой же, как они, простой работяга».

Недостатки человечества

Несмотря на образ жизни, который сложно назвать здоровым, творческая активность О. Генри в начале XXI века только росла. Пожалуй, его можно назвать одним из самых продуктивных писателей своего времени. Например, в 1904 году Уильям Портер, писал два рассказа еженедельно, получая не более 100-200 долларов за публикацию (что было не так уж и много за гениальные строки). Настоящая слава пришла к писателю после публикации в рождественском номере «Нью-Йорк Санди Уорлд» новеллы «Дары волхвов» — тираж составил около 400 тысяч экземпляров.

Прожил писатель недолго — всего 47 лет. Он скончался в 1910 году от цирроза печени — как многие гении, прожившие нелегкую жизнь, он пристрастился к алкоголю. Творческое наследие писателя — роман «Короли и капуста» и 273 рассказа, среди которых любимые нами «Голос большого города», «Вождь краснокожих», «Деловые люди» и «Супружество как точная наука». Ирония, изящный и тонкий юмор, точно подмеченные недостатки общества и неожиданные развязки — все это стало отличительными чертами творчества...и жизни О. Генри.

Читайте также:

Давыдова Ольга

Руководитель направления цифровых коммуникаций, пишущий редактор

Теги:Литература,Основное общее образование

Понравился материал? Расскажите другим