Превью новости/материала

В наши дни бороться с огненной стихией нам помогают квалифицированные пожарные, датчики дыма и пламени, средства пожаротушения. Но сотни лет назад бороться с огнём было весьма проблематично, и от пожаров гибли тысячи людей. О пяти самых масштабных пожарах в мировой истории расскажем в нашей подборке.

Великий пожар Рима (лат. Magnum Incendium Romae)

В ночь с 18 на 19 июля 64 года нашей эры в римских лавках вблизи Большого цирка (самый обширный ипподром) начался пожар. Распространению огня способствовала и природа, и архитектура города. Были засушливые дни, дул сильный тёплый ветер, а здания на узких улочках были расположены слишком близко друг к другу. В итоге огонь с лёгкостью перебрасывался с одного строения на другое, а ветер разносил искры и пепел в разные стороны.

Кроме официальных граждан Рима в районе ипподрома проживало множество рабов, мигрантов и наёмных рабочих. Как только возгорание усилилось, испуганные жители принялись спасать свои жизни, возникла давка.

Пожар длился шесть дней и семь ночей. Более трети городов района полностью сгорели, а почти все оставшиеся серьёзно пострадали.

Историки тех годов писали, что поджог будто бы был совершён по приказу императора Нерона. Будто бы он был настолько восхищён масштабами трагедии, что, наблюдая с безопасного места, играл на лире и цитировал «Разрушение Илиона». Современные историки полагают, что император вряд ли был повинен в поджоге. Уже во время бедствия Нерон, учитывая все слабые места архитектуры Рима, начал разрабатывать новый план строительства города, а также за собственные деньги организовал спасательную операцию.

Несмотря на «свидетельства» некоторых людей о коварном императоре, взирающем на горящий город с лирой в руках, следовало найти менее прославленных, а ещё лучше неугодных, «козлов отпущения». В итоге виновными в римском пожаре стали христиане, и с этого момента исповедующих христианство стали настигать массовые гонения и казни.

Великий пожар годов Мэйрэки (яп. 明暦の大火 Мэйрэки но тайка)

Этот масштабный пожар обрушился на квартал Хонго в японском городе Эдо (современный Токио) 2 марта 1657 года. Своё особое название Великий пожар годов Мэйрэки имеет благодаря особому японскому летоисчеслению. Эрой Мэйрэки называют время правления императора Го-Сая (1655 — 1658 гг.), а собственно, «мэйрэки» является дивом его правления, что в переводе с японского означает «светлый календарь».

По легенде пожар начался в храме и затем перекинулся на соседние дома. Причиной возгорания стали искры от сожжения «проклятого» кимоно. Якобы существовало «несчастливое кимоно», оставшееся от девушки, погибшей от несчастной любви. После её смерти наряд переходил другим девушкам, но и они все погибали. Дабы избавить город от череды смертей, было решено сжечь проклятую одежду в храме. Но во время ритуала что-то пошло не так, и храм полыхнул, как спичка, увлекая за собой строения, построенные на основе дерева и бумаги.

Вероятно, в этой истории есть часть истины. Кимоно вполне могло отнимать жизни своих владелиц, но только не из-за своего страшного проклятия, а потому что могло нести в себе инфекцию туберкулёза, передающуюся через одежду.

Так или иначе, «пожар из-за фурисодэ» (женское нарядное кимоно) унёс с собой жизни более ста тысяч человек, а большая часть города была разрушена. Эдо восстанавливался после бедствия в течение двух лет. По количеству погибших это несчастье можно сравнить с бомбардировкой этого же города, названного к тому времени Токио. Любопытно, но этому японскому городу вообще крупно не везло по части напастей, достающихся его населению по воле судьбы. Эдо получил даже название «город пожаров», потому что кроме великого пожара 1657 года на протяжении XVII–XIX веков случилось ещё сорок девять разрушительных пожаров. Распространению огня всё так же служили легковоспламеняемые материалы, из которых строились дома, а также непрофессионализм «пожарных» того времени. Например, для того, чтобы огородить горящее здание от остальной части города, работники рушили рядом стоящие строения, чем, в общем-то, вносили к разрушению и свою лепту.

Причины пожаров

Причинами возникновения пожаров в жилых и общественных зданиях чаще всего бывают: неисправность электросети и электроприборов; утечка газа; возгорание электроприборов (утюга, плитки, радиоприёмника, телевизора), оставленных под напряжением без присмотра; неосторожное обращение и шалости детей с огнём (брошенная горящая спичка, упавшая зажжённая свеча или игры с петардами и фейерверками); использование неисправных или самодельных отопительных приборов; оставленные открытыми двери топок (печей, каминов); выброс горящей золы вблизи строений; беспечность и небрежность в обращении с огнём.

Великий пожар в Лондоне (англ. Great Fire of London)

2 сентября 1666 года начался пожар в пекарне на улице Паддинг-Лейн в Лондоне. Огонь стремительно начал распространяться по району. Вероятно, бедствия было возможно избежать, если бы были вовремя приняты меры по тушению пожара. Однако тогдашний мэр решил, что не следует разрушать здания (использовался тот же метод «блокировки» огня, что и в Японии), потому что бедствие не столь критично.

На четвёртый день наконец удалось побороть стихию — в большей степени, благодаря затихшему ветру, ну а перекрыть огню доступ к новым зданиям смогли с помощью разрушения близлежащих домов взрывами пороха.

В итоге огонь поглотил более тринадцати тысяч домов, восемьдесят семь церквей (в том числе Собор Святого Павла) и большое количество административных зданий. Более семидесяти тысяч человек оказалось буквально на улице, учитывая, что на тот момент в центре Лондона проживало всего восемьдесят тысяч. Карл II опасался восстаний обездоленных людей и призывал их пытаться устроиться в новом месте. Виновных в пожаре найти не удалось, подозревали французов и голландцев, с которыми в те годы не ладили. Был казнён француз-смотритель при пекарне, однако позднее выяснилось, что в Лондон он прибыл спустя два дня после начала пожара.

Социальные и экономические проблемы после Великого лондонского пожара были огромны, однако существовал и единственный положительный момент. Считается, что именно пожар сумел остановить в Лондоне свирепствующую чуму, уничтожив крыс и блох-переносчиков.

Также любопытным фактом является то, что именно лондонский пожар побудил к созданию страховки от огня.

Великий гамбургский пожар (англ. Hamburger Brand)

В ночь на 5 мая 1842 года на сигарной фабрике Эдуарда Коэна на Дайхштрассе в Гамбурге (Германия) началось возгорание. Жители соседних домов достаточно быстро заметили пожар и уведомили ночную стражу. Но против людей была благоприятная для распространения пожара погода — сухая с сильным переменчивым ветром, а деревянные дома располагались слишком близко друг к другу. К тому же многие жители занимались торговлей и хранили свои товары прямо дома. Часто это были легковоспламеняемые материалы типа резины или шеллака.

С наступлением рассвета большая часть старого города была в огне. Здания рушились, руины мешали работе пожарных команд, и без того не особо эффективной. Полиция сначала помогала бороться с пожаром, но затем была вынуждена переключиться на борьбу с мародёрами. Сгорела церковь святого Николая, а многие сооружения были взорваны в попытках прекратить распространение огня. Половина населения (примерно семьдесят тысяч человек) спаслась от стихии бегством.

Остановить пожар удалось лишь к утру 8 мая благодаря смене направления ветра и «сопротивлению» старой крепостной стены. Улицу, на которой удалось покончить с огнём , позже назвали «Brandsende» («Конец огня»).

Печальным итогом большого гамбургского пожара стали гибель пятидесяти одного человека (из них 22 — из команды пожарных) и уничтожение 1 700 строений, более четырёх тысяч жилых домов, городской банк и ратуша. Крышу над головой потеряли более двадцати тысяч человек.

Огненное бедствие и здесь внесло свои коррективы при реконструкции города, а также привело к появлению системы перестрахования как способа обеспечения финансовой устойчивости страховых компаний.

Большой пожар в Монреале

8 июля 1852 года на бульваре Сен-Лоран в Монреале (Канада) начался пожар. Распространению огня способствовали зной и ветер, но даже не они стали причиной разбушевавшейся стихии. Дело в том, что единственное место, откуда можно было брать воду для тушения пожара — городское водохранилище — в ту пору было на ремонте и вся вода была из него слита. Помощь от дюжины неквалифицированных добровольцев также не спасала ситуацию.

Этот огонь не был столь кровожадным, как в предыдущих историях, и не забрал жизни людей, однако это не помешало ему спалить дотла большую часть зданий города и отнять жилище у пятой части населения.

Положительными моментами, кроме отсутствия людских (зарегистрированных) жертв, можно назвать перестроенный город с соблюдением антипожарных норм понимания того времени, создание пожарных команд и трансформацию водохранилища.