Все рассказы и новеллы Всеволода Михайловича Гаршина (1855–1888) пронизывает трагическое начало. Как герой написанной им новеллы-притчи «Красный цветок», он всю ответственность за зло мира брал на себя и хотел его победить. Отсюда его манера письма — максимально нервная, субъективная, обнажающая самые сокровенные струны души рассказчика, говорящего от первого лица, как будто напрямую обращающегося к сердцу и чувству читателя — иными словами, взывая к другой чуткой, страдающей душе. Вечность, бессмертие, красота — и здесь же смерть, убийство, кровь и грязь: зачем? почему? — вот вопросы, поднятые Гаршиным и отчаянно брошенные в лицо равнодушным людям. Своим творчеством он подает сигнал миру о грядущей катастрофе, и единственно возможный для него способ спасти мир — это самопожертвование, отдать жизнь «за други своя». Для среднего и старшего школьного возраста.