В сборник вошли ранние романтические рассказы знаменитого русского писателя Максима Горького (1868-1936). В них автор заставляет нас думать не только о том, что происходит с литературными героями, но и о нас самих, "о коренном и важном" в нашей собственной жизни. Что такое свобода и что важнее - свобода или любовь? Зачем мы пришли в этот мир? Что останется от нас? Как в легенде о Ларре - тень? Или как в легенде о Данко - "голубые искры в степи, что являются перед грозой"? Кто мы - приверженцы человеческого, жаждущего деятельности, даже подвига, - или пошлого, стремящегося благополучно устроить свой малый мирок? В рассказах Горького есть чудо великодушия и чудо любви, чудо силы духа и чудо радости человека среди непосильного и изнурительного труда… А такие произведения очень нужны нам сегодня: ведь автор сказал нам о нас такие слова, какие никто раньше не говорил. Для среднего и старшего школьного возраста.